“苏武，留胡节不辱。雪地又冰天，苦忍十九年。渴饮雪，饥吞毡，牧羊北海边。心存汉社稷，旄落犹未还。历尽难中难，心如铁石坚……”一首《苏武牧羊》，那千百年来传唱的英雄赞歌，把苏武在胡十九年受的苦体现得淋漓尽致。他挥一挥羊鞭，旄落未还，忠贞不改；望一望家乡，红妆空帏，苦上心头。
原来汉武帝派卫青和霍去病攻打匈奴，匈奴失败后便新立了一个单于，和汉朝假意表示友好。汉武帝为了表示礼尚往来，就命苏武带着张胜和常惠作为使者，去了匈奴。匈奴单于对苏武并不友好。
就在苏武要回到汉朝时，发生了一件事，改变了他的命运。很早以前，有一个汉朝人叫卫律，投降了匈奴，卫律的副手虞常对卫律不满，便对张胜说出了自己的想法，要张胜帮他。可这事被卫律发现了，连累了苏武。张胜是个“软骨头”，马上投降了，可苏武宁死不降，匈奴单于便让他去北海放羊，并且说等公羊生了小羊，再放他回去。
春天，各种草木都生长起来了，苏武便穿着朝服，抱着那根旄放羊。饿了就挖些野菜吃，渴了，就喝雨水。夜晚，苏武时常会听到胡茄的声音，那声音令人心酸。
夏天，草长得很高，酷暑难奈，蚊虫的叮咬更令苏武很不舒服。苏武无法入眠，只有在三更时分，才能浅浅睡去。
秋天，苏武只能逮田鼠为食。秋风萧瑟，草原上不时传来狼嗥声。大雁排成行向南飞，这大雁能否把苏武的忠心带回了长安呢？在这种艰苦的环境下，苏武还是没有投降，他抱着旄，在北海边放羊。
冬天，日子越来越艰苦了。没有食物，苏武只能吃羊毛，还要费力地用手向嗓子里塞。时不时挖一些草根。渴了就把雪放到嘴里。半夜冷哆嗦，他就把羊当做暖手炉。单于为了让苏武投降，还给他找了个美丽的女子，苏武还是不同意。
这样，时间过了15年。公元前85年，单于和汉武帝先后死去了。汉昭帝即位后，派使者出使匈奴。使者问起苏武时，匈奴新单于却推说苏武死了。使者只好向皇帝禀告。苏武就在这荒芜人烟的北海多待了四年。
四年事，汉朝使臣再次来到了匈奴。他们看到了常惠。常惠买通了匈奴的手下人，那人便对使者说：“苏武还在北海边放羊呢！”使者十分惊讶，他心想：“不能让单于再骗我了。”他便对于单于说：“我们皇帝在上林苑射死一只大雁。大雁腿上有一条绸子，是苏武写的。他说他在北海放羊。”单于大心，急忙把苏武送了回去。
六十多岁的苏武，骑在骆驼上，身上还穿着朝服，手中抱着那根光秃秃的使节。很多人夹道欢迎他，人们都流下了心酸的泪。
苏武，他用自己的青春和热血谱写了一首希望之歌，一首信念之歌。他是我们中华民族的骄傲，而中国正是有了许多像苏武一样的仁人志士，才越来越繁荣富强。中国将永远像一个巨人，屹立在世界的东方。
