战国时期，楚国人卖矛又卖盾，他说他的矛最尖锐，什么盾都能戳穿;又说他的盾最结实，什么矛都戳不穿。过路的人问他，用他的矛戳他的盾会怎么样，楚国人顿时张口结舌回答不出来，便灰溜溜地走开了。
几天后，皇榜上写着“科举考试在明天，考进殿试的赏黄金十两，白银百两。考上状元赏黄金百两，封宰相一职，赠大宅一处。”那个卖矛又卖盾的人也混在人群中，看了皇榜，心中大喜，嘴上笑开了花，满脑子的都是金子、银子、仆人、大宅……“张三，就你还想中状元，怕是连殿试都到不了。”人群中一个叫李四的人叫道。(张三：卖矛又卖盾的那个人，李四：张三的朋友)。张三听了，心里想：我一定要考上状元，让他看看我不是好惹的。可他转念又想：我还不识几个大字，怎么去考啊?他突然灵机一动，他想把所有的书全都抄下来，明天考试拿着去，趁考官不注意瞄两眼。可是时间不够，况且内容很多，也带不了，便打消了这个念头。
张三茶饭不思，为了考上状元，不知如何是好。突然，他想出了一个鬼点子，半夜三点，他跑到考场，翻墙进去，看见一大沓试卷，他拿了一张，正准备走，却不小心撞倒了一张椅子。“砰”的一声，一个人走了过来，那人没有看见人影，以为自己听错了，便又回去了。张三见那人没发现自己，虚惊一场，待那人走远，他便翻出墙，回了家。他回家后，马上查找典籍，把试卷全都做了出来，并且把答案抄在衣襟上，第二天一早，他便兴高采烈地去考试了。
在去考场的路上，他遇上了李四，李四嘲笑道：“哎哟，张三怎么来了?你大字不识几个，怎么还来参加科举考试!”张三瞪了他一眼，便朝着考场快步走去了。到了考场，张三坐了下来，他找了个靠墙角的位置，那里不容易被发现。他拿到试卷，仔细一看，果然跟他昨晚拿到的一样，考试答题了，他就像一个搬运工，把答案全搬上去，交了试卷，走人!
第二天，宣读圣旨的曹公公来张三家宣读诏书：“张三接旨!”张三连忙跪到地上说：“草民张三接旨。”“奉天承运，皇帝诏曰，因你科举考试成绩优异，明日殿试，即时参加，钦此!”曹公公说，“您中殿试，这是奖励!我还很忙，先告退了，恭喜您了。”
张三参加殿试的当天，题目压根看不懂。他急了，便趁皇帝上厕所的时间把另一个人的试卷调了个包，那个人竟然没发现。皇上收上试卷，见张三的试卷无错，且工整，于是下诏：张三中了新科状元，封他宰相，赏他千金。
上早朝的时候，皇帝说：“邻国要入侵我国，我国打不过，要一个人出使邻国谈判，以保平安。”皇帝让众人推荐一位使者。等下了朝，张三对皇上说：“您如此英明，我国兵强马壮，邻国虽然气势汹汹，但却不强于我国。我去出使邻国吧!邻国见我国强大，定不会杀我的。”皇上同意了，张三又说：“邻国皇帝无勇无谋，兵弱马瘦，弱不禁风。”皇帝听了这话，更加高兴，又赏千金给了张三。
张三其实心里非常怕邻国，故意装出十分镇定的样子。到了邻国，他听说自己的楚国正在闹饥荒，他便不想回楚国生活了，他拍着邻国国君的马屁说：“邻国国君有勇有谋，楚国国君傻头傻脑……”这一番话，让他得以留在了邻国。可是，很快楚国饥荒过去了，且楚国国君加强农业，加强车队训练，而邻国又变得有些衰弱，张三看事情不妙，又赶回楚国。他不知道自己在邻国说的那番话，楚国国君已经知道了，他刚来到皇宫，就被突然冒出来的几个人一刀杀了。
这也告诉了我们：我们不要像墙头草东吹东摇，西吹西摇;要有主见，不然就得出此下场。
