三、流程转型：确立“数字第一”规则
互联网新媒体的出现是一场全新传播生产力的革命，旧的生产关系已经无法适应新的生产力的发展，甚至经常成为发展的阻力与桎梏，必须加以改造。因此，中宣部长刘奇葆提出体制机制改革的要求：“推动媒体融合发展，既需要进行技术升级、平台拓展、内容创新，也需要对组织结构、传播体系和管理体制做出深刻的调整和完善。从目前情况看，我们的一些体制机制还不能适应融合发展的要求，束缚了新闻生产力的发展。” 机制、体制变革是一个很大的话题，在这里仅从新闻生产流程的角度加以阐述。
传统媒体涉足互联网新媒体的初期，报纸仍是盈利的主要来源，因此，媒体机构大多将网络版本作为纸质媒体的延伸，无论流程设计还是制度安排，都以传统纸媒为中心。但是在传统媒体转型过程中，由于“原主流模式创造价值的能力正在衰退……新老产业间建立的合作伙伴关系也可能宣告解体”。因此，美国《华尔街日报》《纽约时报》《今日美国》，英国《卫报》《金融时报》等，陆续开展数字第一（digital first，或称网络优先）的改革，将数字化新闻、网络新媒体作为发展战略的核心。其中首先转变的，就是生产流程。
以传统媒体为中心的战略中，为保证纸质版的独家报道，避免受众群流失，新闻的采写与发布都以传统纸媒为中心，纸媒付印后才发布上网。但是数字第一的新闻采写和发布机制与之相反，一旦获得新闻，首先会在各种新型媒体终端发布。
比如，以前《卫报》独家新闻大多先扣住给纸质版刊出，现在70%以上首先刊登在网站上。《纽约时报》网站的稿件几乎都比纸质版的提前一天刊出，第二天纸质版的头版和网络版差不多，但是纸质版的文章比较精练，而网络版会把全文放上去。《今日美国》也是如此，总编辑戴维·卡拉维说：“一天结束，网络上最火爆的新闻则会进入印刷版”，“纸版基本没有原创的内容了”。上报集团成立后推出的新媒体项目澎湃新闻与其母体《东方早报》的关系，也体现了数字第一的原则。“澎湃”上线后，《东方早报》只保留编辑团队，原来报纸所属的全部记者都同时是“澎湃”记者，他们采写的新闻都首先在澎湃新闻以及相关微信号等终端发布。
数字第一，并不意味着放弃传统媒体，而且恰恰相反，是要通过精写、精编，实现传统媒体的精品化，与新媒体实现功能差异化。比如《华尔街日报》曾报道过一家消费电子类上市公司业绩不佳。在网站上，先发表了一篇短文，报道关于其收入等基本事实。稍后，记者详细研究了这条新闻，在第二天的《华尔街日报》头版发表了长篇解释性报道，指出这家上市公司表现不佳，收入下滑，主要是由于高清晰电视的迅速下跌，并分析了这种下跌对制造商、零售商和消费者的不同影响。该报总编辑说，在报纸的内容上，我们现在很强调做解释性新闻，侧重报道和分析趋势，而不是基本事实。对于那些想迅速知道像收入、利润等基本新闻事实的人，可以去浏览华尔街日报网站。“数字第一”也要求改变原有的传统媒体与新媒体分立并行的“两张皮”的组织架构。新的融合编辑部的组织架构中，所有记者都是全媒体记者，既要对传统媒体发稿，同时也要对网站、客户端、微信等新型媒体终端发稿。编辑部里，纸质媒体编辑、新媒体编辑、文字编辑、音视频编辑、技术编辑都在一起工作，相互之间协调配合。编辑部空间布局也打破原有各部门独立运行状态，按照平台化、透明化、移动化的原则打造集线器式空间布局。
比如美国《得梅因纪事报》的集线器式办公室取名“任务处理中心”，由编辑部中间的两个同心半圆组成，编辑部的所有条线（本地、体育、经济、深度调查等等）分布在周围。每个辐射圈的起点安排一个编辑，半圆的前排是数字团队和突发新闻记者，后排包括数字突发新闻编辑和任务派发编辑。编辑部空间形态的变化还是表面上的改革，其实质仍然是新闻文化、观念的变革。传统的格子间式的编辑部空间，体现了传统媒体“深思熟虑”的文化——记者编辑在相对封闭、独立的空间里安静地整理思路、打电话补充采访、撰写或编辑稿件，最后的产品也是相对完美的、结论式的；而集线器式的空间布局则体现了融合传媒的文化，是开放的、透明的，也是嘈杂的、快节奏的、点滴更新式的，同时改变了原来各个部门各自为战的格局，更强调跨界互动合作。
