第一、生产力决定生产关系，生产关系一定要适应生产力发展的需要，这便是历史唯物主义的一个基本规律。生产力就是人们在劳动过程中形成的解决社会和自然之间矛盾的实际能力，是改造自然和影响自然并使之适应社会需要的客观物质力量。
生产力包括劳动资料、劳动对象和劳动者三个主要因素。生产关系指的是人们在生产劳动中结成的社会关系。它是生产力的社会存在形式，包括产品的分配、交换和消费三个主要环节，含有生产资料所有制和分配制度等主要内容。生产力的发展水平决定生产关系的性质，生产关系对生产力具有反作用。
第二、经济基础决定上层建筑，上层建筑要适应经济基础的需要，这是历史唯物主义的又一基本规律。社会生产关系的总和，构成了社会经济基础。社会上层建筑指的就是建立在一定的经济基础之上的社会思想、观点，以及相应的制度、设施和组织的复杂体系。具体说，它指的就是社会的政治、法律、宗教、艺术、哲学等观点，以及同这些观点相应的政治、法律制度和设施的总和。经济基础决定上层建筑，一定的经济基础要求相应的社会上层建筑与之相适应。社会上层建筑对经济基础有着很大的反作用。适应于经济基础的上层建筑对社会发展起到推动作用，落后的或超前的社会上层建筑对社会发展起着阻碍作用。
