工业生产离不开原料、燃料和消费市场，工业布局时要考虑尽可能接近原料产地、燃料产地和消费市场，目的是减少运输费用，降低生产成本。最初的工业布局理论就是在研究这个问题过程中形成的。理想的工业布局是同时做到"三个接近"。但是在实际进行工业布局时，很难同时做到"三个接近"，在"鱼和熊掌不可兼得"的情况下，则要进行比较分析，作出相对比较好的选择。由于不同的工业部门有不同的特点，布局时有不同的要求，选择的侧重点也就有所不同。
例1：甘蔗制糖工业在生产过程中原料消耗特别多，产品重量远小于原料，布局时特别强调接近原料产地，被称为“原料指向型工业”。水果罐头工业也属于“原料指向型工业”。
例2：有色金属冶炼工业在生产过程中，要消耗大量电力，布局时强调接近能源生产地，被称为“能源指向型工业”。
例3：食品（如蛋糕）要保持新鲜，所以食品工业大多接近消费市场，被称为“市场指向型工业”。家具制造工业也属于“市场指向型工业”。
