厄尔尼诺现象是什么意思？
简单而言，“厄尔尼诺”（El Niño）是指赤道中东太平洋海表温度持续、显著偏暖的气候现象。相反的偏冷情况则被命名为“拉尼娜”（La Niña）。
厄尔尼诺现象是发生在热带太平洋海温异常增暖的一种气候现象，大范围热带太平洋增暖，会造成全球气候的变化，但这个状态要维持3个月以上，才认定是真正发生了厄尔尼诺事件。
厄尔尼诺现象是什么意思？
厄尔尼诺是西班牙语译音，原意为“圣婴”。相传很久以前，居住在秘鲁和厄瓜多尔海岸一带的古印第安人，很注意海洋与天气的关系；出于迷信，古印第安人会把圣诞节前后附近海水反常变暖的潮流称为“神童”潮流，又叫“圣婴现象”，厄尔尼诺之名就是这么得来的。
厄尔尼诺现象产生原理
在南美洲西海岸，南太平洋东部，自南向北流动着一股著名的秘鲁寒流，每年的11月到第二年的3月正是南半球的夏季，南半球海水升温，向西流动的赤道暖流得到加强。
刚好这个时候，全球的气压带和风带向南移动，东北信风越过赤道受到南半球地转偏向力的作用，向左偏转成了西北季风。
西北季风削弱了秘鲁西海岸的离岸风，也就是东南信风，使秘鲁寒流冷水上泛减弱甚至消失，而且吹拂着水温较高的赤道暖流南下，使得秘鲁寒流的水温反常升高。
这股不固定的洋流被称为厄尔尼诺暖流。
厄尔尼诺现象什么时间会出现？
通过分析近120年来厄尔尼诺与拉尼娜的转换规律，二者循环周期一般为2-7年，平均周期4年。在120年中，一共出现了三次超强厄尔尼诺，超强的拉尼娜一次都没有。20世纪80年代以来，超强厄尔尼诺事件大概在15年至20年左右会出现一次，上一次超强厄尔尼诺现象是在2015年至2016年出现。
厄尔尼诺现象有什么影响呢？
一般来说，厄尔尼诺会导致南美洲南部、美国南部、非洲之角和中亚部分地区的降雨量增加，也会在澳大利亚、印度尼西亚和南亚部分地区形成相反效应，造成严重干旱。在北半球夏季期间，厄尔尼诺带来的暖水会加剧太平洋中东部的飓风，同时阻碍大西洋盆地的飓风形成。
历史数据显示，1900年以来，厄尔尼诺现象出现过30次左右，其中1982–1983年, 1997–1998年和 2014–2016年所产生的影响最强。在这些年份里，世界各地都出现了异于平常的极端洪涝和极度干旱。
太平洋西侧：干燥少雨旱灾（原来多雨湿润）
太平洋中东侧：洪涝灾害（原来干燥少雨）
厄尔尼诺现象对我国的影响有哪些？
厄尔尼诺现象虽发生在距离中国比较遥远的东太平洋，并不对中国的天气气候产生强烈的直接影响，但它仍然会通过大气环流的变化来影响中国。主要影响如下：
1、夏季东北地区气温偏低，形成低温冷害。
2、夏季黄河及华北一带少雨干旱。
3、夏季黄河以南、长江中下游地区多雨以致发生洪涝灾害。
4、热带西太平洋上生成的台风数量偏少，登陆我国的台风数量也偏少。
如何判断是不是厄尔尼诺现象呢？
科学家根据经度，将赤道太平洋分成了四个尼诺区域，其中，位于北纬5°到南纬5°, 西经170°-120°的尼诺3.4区域是确定厄尔尼诺现象的关键。
国际上较为统一的判断标准是，通过监测数据，每月都计算最近三个月该区域的海水表面温度异常值的平均数，如果连续五个月都超过+0. 5°C，就算作一次厄尔尼诺事件。这种度量标准被称为海洋尼诺指数（ONI）。在此基础上，结合多种气象模型还可以预测厄尔尼诺的发展以及强度。
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